诗歌是抒情的艺术，而抒情自然要有所寄托，诗歌的艺术形象便是诗人思想感情的寄托。中国古典诗歌讲究意蕴，我们阅读它，鉴赏它，首要的途径是由艺术形象进入艺术境界。
　　所谓艺术形象，是诗人依据社会生活，经过艺术加工而创造出来的具有一定审美价值的具体生动的生活图像。艺术形象总是个别的、个性的，同时又是经过了集中和概括，具有某种普遍意义的；它是具体可感的，是客观现实的反映，同时既饱含着诗人的思想感情，又体现着诗人的审美观点。
　　诗歌的艺术境界，则指诗人的情思、性灵与外界物境有机融合而产生的精神世界，它既是外界的客观的反映，又带有诗人浓郁的主观色彩。读者对诗歌的分析鉴赏则只能由艺术形象进入艺术境界，而一旦登堂入室，就能与诗人的思想感情相通相融。
　　2003年高考全国卷第17题，要求考生通过“诗眼”来赏析唐代诗人王维的《过香积寺》：
　　不知香积寺，数里入云峰。
　　古木无人径，深山何处钟。
　　泉声咽危石，日色冷青松。
　　薄暮空潭曲，安禅制毒龙。
　　［注］安禅，佛家语，指闭目静坐，不生杂念；毒龙，指世俗欲念。
　　所谓“诗眼”，是指诗歌中最传神的字眼，即最能体现诗歌意境和诗人审美价值的字眼。划线句中的“咽”以动写静，描写山中流泉由于岩石阻拦而发出低鸣，仿佛呜咽之声；而“冷”表现照在松树上的日光，由于山林幽暗，给人阴冷的感觉。这就是一种鲜明生动的艺术形象，而只有掌握了这些艺术形象，才能将诗人寄寓在这种幽静冷寂环境中的希望远离世俗杂念的隐士情怀参透。
　　对高考试卷中出现的思维层次较深，初看有点玄乎的分析鉴赏试题，如果摸清了由艺术形象进入艺术境界的途径，便可迎刃而解。
　　构成古代诗歌艺术形象的可以是自然景物、人物形象、社会场景等，也可以是故事情节或生活片断，我们便不妨从这些方面去寻访古代诗人的思想踪迹。
　　古典诗歌大多通过自然景物的描写，运用情景交融的手法来创造艺术境界。如唐代诗人常建的《破山寺后禅院》：
　　清晨入古寺，初日照高林。
　　曲径通幽处，禅房花木深。
　　山光悦鸟性，潭影空人心。
　　万籁此皆寂，惟闻钟磬音。
　　在这里，诗人入破山寺禅院一路上的所见所感全是外在物象与内心性情的自然融合。那高悬的鲜红的太阳，曲折而幽僻的山径，繁盛茂密的花草，以及青山的晨光、碧潭的树影，无不使“鸟性”愉悦，使“人心”空明。而这种幽僻寂静的环境一经“钟磬”点破，便使读者随同诗人一道进入那种万籁俱静、万世皆空的佛的境界。我们所感受到的那种空灵幽静的氛围，所产生的那种心无杂虑、恬淡宁泊的情致，全由世外的山光潭影、禅院的钟磬之音所引起，而诗人所写的有声有色的景和物，便是诱使我们进入诗的意境的艺术形象。
　　古典诗歌也可以通过塑造鲜明的人物形象来创造意境，叙事诗《孔雀东南飞》便是如此。作者通过具体情节的描写，为我们塑造了刘兰芝这样一个美丽善良、勤劳贤淑、对爱情忠贞不渝的人物形象。由于人物可爱，形象鲜明，我们也如同作者一样对她充满同情与怜悯，乃至钦佩与崇敬，同时也对焦母和刘兄的专横充满憎恨，这便是进入了诗的艺术境界。
　　不仅叙事诗如此，有些抒情诗也以人的形象来创造意境。诗仙李白“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”的名句，在描写江水涛涛、碧空万里的同时，不也为我们塑造了一个伫立江畔，目送朋友，直到一叶孤舟消失在天之尽头也不愿离去的形象么？
　　综上所述，无论是景、物，还是人，一旦融入了诗人的主观感受，形成生动具体的画面，就能使读者产生情致和兴味，从而进入诗的艺术境界。
　　同时，融入了诗人的真切情感，经过艺术加工的人物活动、生活片断也能构成出神入化的艺术境界。如《邶风·静女》，写少女与男孩约会竟然“爱（通‘薆’，隐蔽）而不见（通‘现’，出现）”，使得性急的男孩“搔首踟蹰”，好一幅抓耳挠腮、来回徘徊的窘急相！
　　
　　王先海，全国优秀教师，湖北省特级教师，武汉市“十大名师”，享受武汉市人民政府专项津贴专家，武汉市教育界名师王先海工作室导师。先后承担或主持国家、省、市级“九五”“十五”“十一五”科研规划重点课题7个，10余篇论文获全国及省市一、二等奖。著、编有《高考作文思维新方法例话》《古代诗文阅读鉴赏指南》以及北京开明版高中第五册、第六册实验教材及教师指导用书等教学教辅书籍10余种，参与了全国七省市选修教材的编写以及湖北教育出版社“鄂教版”初中语文教材的修订、高中语文读本的审订等工作。